要回答这个问题，我们需要从《典当管理办法》的起草背景、法律地位以及与其他法规之间的关系入手进行深入分析。为了弄清楚这一问题，我们必须回顾中国法律体系中的相关分类和具体的法律条文内容。
首先需要明确的是，行政法规是国务院制定的，用以实施宪法、法律和政策的具体规定。它的效力位于法律之下，但高于地方性法规和其他的行业管理规章。《典当管理办法》由国务院颁布，明确规定了典当行业的管理要求，体现了国家对该行业的管理意图。
但它是否可以被归类为行政法规呢？从某些角度来看，《典当管理办法》与行政法规有一定的相似性。它对典当行业的具体操作、监管、处罚等方面进行了详细规定，具备了行政法规所应具备的特点。但是，从法律效力上来看，它似乎并不具备完全的行政法规地位。
为了更好地理解这个问题，我们需要对《典当管理办法》与其他法律文件进行对比，并结合法律层级来分析它的具体定位。接下来，我们将从法律条文、实施背景以及法院判例等多个方面，逐步揭开这个谜团。
《典当管理办法》由国务院于2007年发布，它在当时的背景下应运而生。随着典当行业的快速发展，行业的管理亟需有一部清晰的规范性文件来指导实际操作。此时，国务院决定通过制定一部文件来规范这一行业，确保行业的健康发展，并防范可能的风险。
该文件详细规定了典当企业的经营行为、资金管理、监管机制、违法处罚等内容。对于从事典当业务的单位和个人，它提供了明确的法律框架和行为规范。此外，《典当管理办法》还要求地方政府根据具体情况制定实施细则，加强对典当行业的监督管理。
然而，需要注意的是，《典当管理办法》并非立法机构——全国人大及其常委会的行为，因此，它并不具备与《宪法》或《民法典》等同等级的法律效力。它的法律效力类似于行政法规，但因为它由国务院发布并非人大常委会通过，因此在法律效力上可能存在一定的差距。
中国的法律体系是高度分层的，涵盖了从宪法到地方性法规的多层次结构。一般而言，国家层面的法律文件包括《宪法》、《民法典》、《刑法》以及由全国人大或其常委会通过的法律，具备最高效力。行政法规则是由国务院或各级政府部门发布，用于执行法律和政策的具体细则，其效力在法律之下。
从《典当管理办法》来看，它虽然是国务院发布，但并没有全国人大审批，这使得它与行政法规之间存在一些细微的差别。在某种程度上，它更接近于行业性法规，而不是传统意义上的行政法规。
根据现有的法律框架，可以推断，《典当管理办法》更接近于行政规章或行业管理文件，而不完全等同于行政法规。其主要作用是对典当行业进行行业性管理，确立规范的管理框架。虽然它的法律效力不如全国人大通过的法律，但作为国务院制定的文件，它仍然具有较强的法律效力，在实施过程中具有指导意义。
然而，由于《典当管理办法》的性质，并未经过全国人大的审议，因此它的法律地位较为特殊，属于行政管理类的规章而非行政法规。这一点，在法律实践中也得到了进一步的确认。法院在处理与典当行业相关的案件时，往往会将《典当管理办法》作为重要的参考依据，但其效力仍然会受到其他法律规定的制约。
总结来看，《典当管理办法》并非行政法规，而是属于行政规章或行业性管理文件。尽管它由国务院发布，具有较强的法律效力，但由于其并未经过全国人大审批，因而无法与正式的行政法规相提并论。它在法律体系中扮演着规范行业管理、指导实际操作的重要角色，但其法律地位与行政法规存在一定的区别。